Der durch die Landwirtschaft geprägte Ort weist eine recht wechselhafte Geschichte auf, urkundlich erwähnt ist er erstmals in der Gründungsurkunde des Godehardiklosters im Jahre 1146 mit dem Namen "Hukenem". Die ursprüngliche Endung des Namens ist "heim" gewesen, dann im Laufe der Zeit zu "eln" abgeschliffen. Man kann somit Hockeln zu den "heim"-Siedlungen zählen, den ältesten Dörfern unserer Heimat. In der Mündungslandschaft der Lamme in die Innerste sind zahlreiche Funde aus urgeschichtlicher Zeit gemacht worden. Pfeile, Speerspitzen, Angelhaken und Messer deuten auf Jäger und Fischer hin, die hier in der Mittelsteinzeit lebten.